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Zunächst einmal war Phillip Island eine spektakuläre Erinnerung daran, wie fantastisch die WorldSBK im Jahr 2024 sein kann. Wir haben eine Vielfalt an Fahrertalenten, die alles in der Geschichte der Serie übertrifft. Wir haben vier Hersteller, die in diesem Jahr alle in der Lage sind, Rennen zu gewinnen. Australien war die perfekte Art und Weise, eine Saison zu beginnen, die als eine des Wandels und der Aufregung angekündigt worden ist. Sieben Fahrer auf dem Podium, fünf Fahrer an der Spitze und zwei Überraschungssieger. Das war genau das, was wir sehen wollten, aber Phillip Island ist eben Phillip Island: eine einzigartige Strecke und einzigartige Bedingungen für die erste Runde. Das bedeutete, dass einige Fahrer, die an diesem Wochenende konkurrenzfähiger sein sollten, nicht in Bestform waren. Das bedeutete auch, dass einige Fahrer konkurrenzfähiger waren, als man es von ihnen erwartet hätte.

BULEGA VS BAUTISTA, MEISTER VS AZUBI: eine neue Dynamik, auf die man achten sollte

An diesem Wochenende dürfte sich die Hackordnung etwas deutlicher abzeichnen und zeigen, wie das Feld zusammengesetzt ist. Montmelo ist zwar eine Rennstrecke vor den Toren des Werks von Provec Racing, aber das ist Ducati-Land, nicht Kawasaki-Land. Die roten Motorräder haben sieben Mal in Folge gewonnen und Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) ist auf der Panigale V4R ungeschlagen. Dieses Jahr wird es für den amtierenden Weltmeister noch schwieriger werden. Sein Teamkollege Nicolo Bulega war bei den zweitägigen Tests in der vergangenen Woche blitzschnell, während Bautista zu kämpfen hatte. Bulega, der in Australien auf der Pole-Position stand, wird auch in der Superpole wieder als Favorit gehandelt, aber es war sein Tempo, das Bautista mehr beunruhigt haben dürfte als seine reine Geschwindigkeit. 

Während des Tests schien Bautista längere Runs zu fahren als sein Teamkollege, aber die Balance der Ducati war nicht das, was er brauchte. Ein Sturz bei seinem Zeitangriff zeigte, wo seine Form während des Tests lag, aber Rennwochenenden sind etwas ganz anderes. Catalunya ist eine der anspruchsvollsten Strecken des Kalenders, was den Reifenverbrauch angeht, daher sind hohe 1.41er-Zeiten die Zeiten, die es im Rennen zu schlagen gilt. Der Schlüssel zum Sieg liegt darin, so lange wie möglich konstant um diese Marke zu fahren. Bulega, der ebenfalls einen Sturz erlitt, hatte dabei einen kleinen Vorsprung auf Bautista, aber die Rennbedingungen bringen das Beste aus dem Spanier heraus.

KAWASAKI UND BMW: härtere Zeiten in Barcelona für Lowes und Razgatlioglu?

Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK), der als Meisterschaftsführender in dieses Wochenende geht, konzentrierte sich beim Test auf den Reifenverschleiß und längere Runs. Die Pace einer einzelnen Runde wird nicht das sein, was den Engländer an der Spitze hält, also konzentrierte sich Crew-Chief Pere Riba darauf, sicherzustellen, dass sie an ihrer eigenen Strategie arbeiten, anstatt sich auf irgendjemand anderen zu konzentrieren. Die Verbesserungen von Kawasaki über den Winter ermöglichten Lowes das beste Wochenende seiner WorldSBK-Karriere, aber Montmelo wird die bessere Strecke sein, um die ZX-10RR zu beurteilen. Es wurden Fortschritte gemacht, aber waren sie auch ausreichend?

Die Fortschritte, die BMW über den Winter gemacht hat, sind gut dokumentiert. In der ersten Runde schockierten sie alle, aber auf der griffigen Strecke traten die Probleme, die sie in Australien erwartet hatten, nicht auf. Bei den Tests war Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) letzte Woche beeindruckend und verpasste trotz eines Sturzes nur knapp die Bestzeit. Wenn der Grip da ist, ist die BMW M 1000 RR eine Waffe für den türkischen Fahrer. Wenn der Grip nicht da ist, ist es eher ein Kampf. Dieses Wochenende wird ein echter Test für BMW sein, um zu zeigen, wo sie im Laufe der Saison stehen werden. Toprak wird in den nächsten Runden Rennen gewinnen, aber die Rennen über die volle Länge an diesem Wochenende werden hart sein.

YAMAHAS BEMÜHUNGEN: Rea muss reagieren, Locatelli weiterhin stark

In der blauen Ecke sind Jonathan Rea (Pata Prometeon Yamaha) und Teamkollege Andrea Locatelli zwei der interessantesten Fahrer, die man im Auge behalten sollte. Bei den Tests waren ihre Zeiten bemerkenswert ähnlich. Zwischen den beiden gibt es nicht viel zu entscheiden, aber Rea wird an diesem Wochenende viel konkurrenzfähiger sein. Nachdem er beim letzten Mal nicht gepunktet hat, muss man sagen, dass er den Tiefpunkt erreicht hat, denn in Barcelona wird er wieder im Kampf dabei sein. Die Probleme auf Phillip Island könnten sehr streckenspezifisch sein, aber an diesem Wochenende liegt es an Rea, das zu beweisen und die Zweifler zu Fall zu bringen. Runde 1 war ein Desaster, aber mit einem Problem beim Boxenstopp in Rennen 1 und dem Sturz in Rennen 2 spiegelte sein Superpole-Rennen wahrscheinlich eher wider, wo er stand: P10. Das ist nicht gut genug für Rea und Yamaha, aber in dieser Woche würden die ersten Fünf viele Fortschritte machen, selbst wenn ein Podium ihr erklärtes Ziel ist.

DUCATI DIE FAVORITEN: Barcelona ist ihr gutes Revier

Der Grund dafür, dass dieses Ziel so bescheiden ist, liegt darin, dass Ducati diese Woche so schwer zu schlagen sein wird. Bulega, Bautista, Andrea Iannone (Team GoEleven), Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team), Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) und Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing - Ducati) werden alle auf einen Platz an der Sonne hoffen. Bei den Tests war Rinaldi das Schlusslicht im Ducati-Zug, aber er ist ein vierfacher Podiumsfahrer und ein Rennsieger hier. Wenn er nicht konkurrenzfähig ist, kann man ein Feuerwerk in der Box des Team Motocorsa Racing erwarten.

ABSCHLIESSENDE GEDANKEN: Ein klassischer Veranstaltungsort für ein klassisches Rennen

Der Circuit de Barcelona-Catalunya wurde im Rahmen der Olympiabewerbung Barcelonas im Jahr 1991 gebaut. Wie bei den Olympischen Spielen geht es darum, ein Rundum-Paket zu haben, wenn man um den Sieg kämpfen will. Ducati hat das kompletteste Motorrad in der WorldSBK und es wäre ein Schock, wenn sie an diesem Wochenende nicht den Sieg holen würden. Dennoch ist es eine Frage der Würfel, wer auf dem obersten Treppchen stehen wird.

JEDE SEKUNDE LIVE: Verfolgen Sie die gesamte Action der Catalunya-Runde mit dem WorldSBK VideoPass!